Eine thermische Sonnenkollektor ist ein Solarkollektor entwickelt, um Wärme durch Sonnenlicht absorbieren zu sammeln. Der Begriff wird zum Solar-Warmwasser-Kollektoren angewendet, kann aber auch verwendet werden, um komplexere Installationen wie Solar-Parabol-, Solar-Rinnen-und Solar-Türme oder einfachere Anlagen wie Solar-Luft-Wärme bezeichnen. Je komplexer die Kollektoren werden in der Regel in Solarkraftwerken, wo Sonnenwärme zur Stromerzeugung genutzt wird, durch Erhitzen von Wasser zu Dampf, der eine Turbine mit einer elektrischen Generator antreibt produzieren. Die einfacheren Kollektoren werden in der Regel für zusätzliche Raumheizung in Wohn-und Gewerbebauten eingesetzt. Ein Kollektor ist eine Vorrichtung zum Umwandeln des energyin Sonnenstrahlung in einer verwendbaren oder lagerfähigen Form. Die Energie im Sonnenlicht in Form von elektromagnetischer Strahlung der Infrarot-(lang), der Ultraviolett (kurzen) reicht. Die Solarenergie Auftreffen auf die Erdoberfläche hängt von den Wetterbedingungen, sowie Lage und Orientierung der Oberfläche, aber insgesamt sind es durchschnittlich 1.000 Watt pro Quadratmeter unter freiem Himmel direkt mit der Oberfläche senkrecht zu den Strahlen der Sonne.
